El ojo humano es capaz de modificar su geometría para adaptarse a las condiciones de iluminación. El iris es el responsable de limitar la cantidad de luz que alcanza nuestra retina.

En fotografía existe un dispositivo mecánico denominado diafragma que hace las funciones del iris. Al conjugar el diafragma con la velocidad de apertura del obturador, obtendremos una profundidad de campo.