Para representar objetos en animaciones 3D, se utilizan normalmente un conjunto de superfícies formadas por triángulos o cuadriláteros (quads), sobre los que se aplican texturas para crear el efecto de relieve. Existen otras técnicas implícitas también usadas aunque menos conocidas. Metaball es el nombre de una técnica de gráficos realizada por ordenador para simular interacción orgánica entre diferentes objetos n-dimensionales (como gotas de mercurio mezclándose por su superficie) y fue inventado por Jim Blinn a principios de los años 1980.