L'œil humain est capable de modifier sa géométrie en fonction des conditions d'éclairage. L'iris est responsable pour limiter la quantité de lumière atteignant notre rétine.

En photographie il ya un dispositif mécanique appelé le diaphragme qui fonctionne iris. En combinant l'ouverture de l'obturateur de la membrane de vitesse, obtenir une profondeur de champ.